L'organisme adulte contient 100 à 150 mg de cuivre, localisés surtout dans le foie, les reins, le système nerveux central. Son action ne peut être séparée d'autres minéraux, en particulier le zinc, le manganèse, le fer et le magnésium.
Le cuivre est nécessaire à la formation de l'hémoglobine et des cytochrome. Comme le plomb et le zinc, il fait partie des inhibiteurs enzymatiques. Il favorise l'absorption intestinale du fer et accèlère l'oxydation de la vitamine C
On lui prête également un rôle dans l'oxygène moléculaire Le cuivre est un oligo-élément indispensable à de nombreuses enzymes. Il intervient notamment dans l'entretien des cartilages, des os. Il est également essentiel dans la lutte contre les infections et le bon fonctionnement du coeur. C'est un régulateur des lipides par désaturation des acides gras. Il intervient également dans la synthèse des protéines
C'est un anti-infectieux microbien et viral par son action stimulante du système réticulo-endothélial (voir Argent) et en outre un régulateur thyroïdien et surrénalien. C'est un anti-inflammatoires. Il intervient dans la respiration cellulaire.
Il agit comme anti-oxydant.

Les sources du cuivre

foie, les crustacés et les coquillages, le chocolat, les noix et amandes, les céréales complètes, le riz complet, les champignons, levure alimentaire, fruits oléagineux, thé, vin, épices (poivre, curry), poissons, légumes feuilles, légumes secs, champignons l'eau minérale est une source intéressante de cuivre. Aliments riches en cuivre, en mg pour 100 g Foie : 14,6 mg Huîtres : 4,45 mg Chocolat noir : 3,2 mg Pommes de Terre : 0,8 mg    Noix : 0,5 mg Raisins : O,3 mg    Lentilles : 0,25 mg  Haricots secs : 0,2 mg

Symptômes de carence en cuivre

Les carences en cuivre sont rares. La dénutrition et le déséquilibre alimentaire peuvent la favoriser, en particulier dans les pays défavorisés. Cette carence, vue son implication étroite avec le métabolisme du fer, peut entraîner des désordres métaboliques graves. En cas de carence, il se produit une anémie, car le cuivre aide à l'absorption du fer. Une ostéoporose intervient également, car le cuivre participe activement à la minéralisation osseuse. Il existerait également des risques de troubles cardiaques. Un manque léger de cuivre peut être observé chez les prématurés notamment, ou en cas de pertes hydriques importantes (diarrhées…). Vitamine C, fructose, sucre et alcool peuvent diminuer l'absorption du cuivre au niveau intestinal. Le cuivre ou le fer peuvent prendre la place du zinc, du manganèse et du magnésium pour provoquer des perturbations dont la manifestation clinique va de l'insomnie à l'hypertension, en passant par l'arthrose, la dépression ou l'agitation incessante. L'hypercuprémie peut, chez l'homme, être à l'origine de diverses affections du foie. Les antidotes du cuivre en excès dans l'organisme sont le zinc et la vitamine C, en doses suffisantes. Attention : Un excès de cuivre peut-être à l'origine d'une hépatite avec une atteinte du foie plus ou moins grave. L'apport recommandé est de 2 à 5 mg/jour

Usages thérapeutiques du cuivre

Utilisé en cas d'arthrose.