Les vitamines sont de substances organiques indispensables que fournit l'alimentation. On compte 13 vitamines essentielles
Vitamines, mineraux, oligo-éléments et assimilés
Vitamine B3
Niacine, acide nicotinique, niacinamide, hexaniacinate, vitamine PP.
Les arachides, les céréales à grains entiers, les légumineuses, la levure de bière
La prise de vitamine demande un diagnostic et un suivi médical
La vitamine B3 est une vitamine hydrosoluble (soluble dans l'eau). Elle regroupe deux composés : l'acide nicotinique ou niacine et la nicotinamide ou niacinamide.
L'organisme la synthétise en petites quantités, à partir du tryptophane, un acide aminé essentiel.
 Ce sont principalement les protéines animales (oeufs, lait, volaille notamment) qui fournissent à l'organisme le tryptophane dont il a besoin pour fabriquer la vitamine B3. Pour cette production, le corps a aussi besoin de vitamine B6, B2 et de magnésium.

Elle permet notamment la dégradation et l'utilisation des protéines, des lipides et glucides. Elle joue un rôle dans la formation des globules rouges, la circulation sanguine, le transport de l'oxygène aux cellules, le fonctionnement du système digestif et du système nerveux.
Elle est également nécessaire à la synthèse des hormones sexuelles et à la production des neurotransmetteurs.
Les suppléments de vitamine B3, comme c'est le cas pour les autres vitamines du groupe B, sont mieux absorbés lorsqu'on les prend avec un repas.

Contre-indications : La prise de vitamine B3 est contre-indiquée en cas d'alcoolisme. En cas de maladie ou de dysfonction hépatique, de consommation d'alcool (plus de deux consommations par jour), de goutte ou d'ulcère gastrique

Effets indésirables : La prise de plus de 35 mg par jour de niacine entraîne fréquemment des bouffées congestives (vasodilatation), particulièrement dans le visage et le cou. De plus, ces rougeurs subites, peuvent être accompagnées de malaises gastriques, de démangeaisons et de maux de tête.
Les sources en vitamine B3
Le régime alimentaire occidental fournit généralement suffisamment de vitamine B3.
Les arachides (Avec leur peau)
les céréales à grains entiers
les légumineuses
la levure de bière

Les aliments riches en tryptophane comme les oeufs, la volaille et le lait permettent à l'organisme de synthétiser la vitamine B3.


Symptômes de carence en vitamine B3
Fourmillement dans les pieds et les mains
Perte d'appétit
Fatigue
Maux de tête
Vertiges
Hyper-réactivité de la peau exposée au soleil
Fluctuations de l'humeur.

La pellagre apparaît en cas de carence grave en vitamine B3 (maladie de Hartnup). L'efficacité de la niacine pour traiter la pellagre, bien qu'elle repose sur des données datant de plus de 60 ans, est bien établie.

Usages thérapeutiques de la vitamine B3
Athérosclérose et maladies cardiovasculaires.
Prévention du diabète de type 1
Claudication intermittente et maladie de Raynaud.
Arthrite.
Schizophrénie
Hypercholestérolémie : On utilise la niacine depuis les années 1950 pour faire baisser les taux de lipides sanguins

La prise de hautes doses de vitamine B3 à des fins thérapeutiques doit se faire sous suivi médical à cause des nombreux effets indésirables rapportés et des nombreuses interactions médicamenteuses possibles. Des tests sanguins permettant d'évaluer la fonction hépatique du patient doivent être faits régulièrement.

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